In November 2021, the Berlin Senate began the “development of networking for cross-religious cooperation in European metropolitan regions”. We call it “metropolitan region networking”. It is an international collaboration, an emerging network of European cross-religious learning places. To implement it, we as NGO “Religions for Peace Europe e.V.” became a partner of the Senate.

On September 14 2022, Religions for Peace Europe organized a presentation day of the Metropolitan Regions Project in Berlin on behalf of the Senate. More than 30 people who are involved in their religious community and among the religious communities in Berlin were invited. The project was presented to all Berlin participants by Hartmut Rhein, the Berlin Senate’s representative for churches and worldview communities, and Johanna Tannen, project manager of Religions for Peace Europe.

The presentation aimed to gain supporters in Berlin for the project of a European network of interfaith learning sites and to get to know the participants and their field of activity. The focus was on the following questions: How do religions work together for the city’s common good? What impulses can Berlin receive from other European metropolises for cross-religious cooperation? Together with the multipliers, it should be made clear that cross-religious joint action is a civil society resource of the city of Berlin. All invited persons, and their institutions, have been part of the interreligious learning place in Berlin for a long time and their expertise was and is especially important to us in this project.

We worked together in workshops on how everyone can contribute, and which topics are of particular interest.  “To be a part” of this metropolitan network can mean: to think along, to develop ideas of cross-religious participation and design on prominent socially relevant topics, to bring in existing international contacts or to build them up and to cultivate these international relations, to think about trips to the European metropolitan regions or, if interested, to go on the trip to individual metropolitan regions in Europe.

Four important learning areas for Berlin have been identified so far: interfaith youth and women’s work, reconciliation work, the need for affordable real estate for religious communities near neighborhoods, the further development of Muslim self-organization, and the creation of common interfaith learning spaces for Berlin and Europe.

[German translation below]

Der Berliner Senat hat im November 2021 mit dem „Aufbau einer Vernetzung der religionsübergreifenden Zusammenarbeit in europäischen Metropolregionen“ begonnen. Wir nennen es kurz „Metropolregionenvernetzung“. Es ist ein internationales Zusammenwirken, ein entstehendes Netzwerk europäischer religionsübergreifender Lernorte. Um es umzusetzen, wurden wir als NGO „Religions for Peace Europe e.V.“ Partner des Senats.

Am 14. September 2022 veranstaltete Religions for Peace Europe in Berlin im Auftrag des Senats einen Vorstellungstag des Metropolregionen Projects. Eingeladen waren über 30 Menschen, die sich in Berlin in ihrer Religionsgemeinschaft und zwischen den Religionsgemeinschaften engagieren und einbringen. Das Project wurde von Hartmut Rhein, dem Beauftragten des berliner Senats für Kirchen und Weltanschauungen des und Johanna Tannen, der Project Managerin von Religions for Peace Europe allen Berliner Teilnehmer:innen vorgestellt.

Ziel der Vorstellung war es Multiplikatoren:innen in Berlin für das Vorhaben einer europäischen Vernetzung religionsübergreifender Lernorte zu gewinnen und die Teilnehmer:innen und ihr Wirkungsfeld kennenzulernen. Besonders standen folgende Fragen im Fokus: Wie wirken die Religionen miteinander für das Gemeinwohl der Stadt? Welche Impulse kann Berlin aus anderen europäischen Metropolen für die religionsübergreifende Zusammenarbeit erhalten? Gemeinsam mit den Multiplikator:innen soll verdeutlicht werden, dass religionsübergreifendes gemeinsames Handeln eine zivilgesellschaftliche Ressource der Stadt Berlin ist! Alle eingeladenen Personen, Ihre Institution, gehören zum religionsübergreifenden Lernort Berlin schon länger dazu und Ihre Expertise war und ist uns in diesem Project besonders wichtig.

Wie jeder einzelne sich einbringen kann und welche Themen Ihn besonders interessieren konnten wir in Workshops zusammen erarbeiten. „Dabei zu sein“ in dieser Metropolregionenvernetzung kann bedeuten: mitzudenken, Ideen religionsübergreifender Mitwirkung und Gestaltung zu herausgehobenen gesellschaftsrelevanten Themen zu entwickeln, bestehende internationale Kontakte einzubringen oder aufzubauen und diese internationalen Beziehungen zu pflegen, Reisen in die europäischen Metropolregionen vorzudenken oder bei Interesse mit auf die Reise zu gehen in einzelne Metropolregionen Europas.

Vier wichtige Lernfelder für Berlin wurden bisher identifiziert: die religionsübergreifende Jugend- und Frauenarbeit, Versöhungsarbeit, der Bedarf an bezahlbaren Immobilien für Religionsgemeinschaften in Kieznähe, die Weiterentwicklung muslimischer Selbstorganisation und die Schaffung gemeinsamer religionsübergreifender Lernorte für Berlin und Europa.